我国每年都要排出大量的工业废水，其中包括有氰化物等剧毒成分，而且还有铬、锌、镍等金属离子。有机物是现代工业废水中的让人头疼的一大难题，废水有机物是对环境危害很大并且处理起来难度很高的物质。目前柱状净水活性炭吸附对于有机物的去除是一种很好的选择。
废水处理专用净水活性炭是一种经过特殊处理过的炭种，具有了无数的细小孔隙，表面积巨大，每克活性炭的表面积大约为500-1500平方米。净水活性炭吸附就是利用活性炭的固体表面对水中的一种或者是多种物质的吸附作用，以此来达到净化的作用，同时对水质中的去除率达到25%-65%（根据有机物的分子种类和大小有关，一般分子量越大吸附能力就越高）。
水中有机物对于分子量低于480的有机物吸附效果最强，但是对于分子粒径比较大，难以被柱状活性炭孔隙内部吸附的有机物，它的去除效果就相对会减弱一些。有机物的种类对于净水活性炭的吸附能力也有很大的影响，一般对于可挥发性物质有机物吸附能力要强于可提取的有机物。可挥发性有机物分子量越大净水活性炭的吸附能力就会越强。挥发性有机物与可提取有机物分子极性不同，挥发性物质主要以一些极性较小的有机物为主，可提取有机物分子急性较大，净水活性炭本身就是非极性吸附剂，对于非极性物质更要强于极性物，分子极性越小，分子量越大，就越有利于活性炭的吸附。