活性炭是由木炭、煤、稻壳等含碳化合物经过一种特殊处理制得的。此过程一般包括:将原料加热，在一定温度下使原有有机物80%炭化，然后利用活化剂使炭化物活化。因此活性炭具有巨大的比表面积和发达的微孔结构。所以活性炭具有较强的吸附能力，能够有效、快速的吸附大气及水体中的有机污染物。

　　随着城市人口的增长及经济的发展，城市居民生活污水的排放量日益增加，增加了河流的负担。城市污水以有机污染物为主，一级处理通常采用沉淀法去除有机物及无机悬浮物;二级处理釆用活性污泥法，利用微生物的代谢作用去除有机物;当对出水要求更高时，还要进行三级处理。活性炭处理是城市污水处理中不可或缺的，在污水处理中，活性炭的应用有两种方式:一是用于污水的三级处理中，二是用于污水的物理化学处理中，一般污水在经过化学混凝沉淀处理后，直接向污水中投放活性炭，或者在这两步操作之间经过过滤，消毒处理。

　　在城市污水厂尾水深度处理方面，活性炭吸附的方法有着其重要的现实意义。我国以后在加强污水处理技术的基础上，应该尽量减少成本的投入，还应该加强人们的节水意识，有效减小污水处理的压力。