活性炭作为催化剂(触媒)的物理性质与化学性质，受原料的种类及制造条件不同的影响。由于活性炭表面化合物的种类与数量，石墨状微晶的结晶化程度、大小及微晶相互之间集合状态的不同，而呈现出多样性。进一步地，如果再考虑到来自原料及制造过程中的碳以外的微量金属成分时，在催化性质方面便产生很大的差异口利用这样的特性，在非常多的化学反应中，活性炭都可以作催化剂使用。下面列出活性炭作为催化剂的用例。

　　活性炭作为催化剂的主要应用领域，反应的分类及具体的反应种类如下：

　　含卤素的反应：从一氧化碳制造光气的反应、制造氰尿酞氯的反应、制造三氯乙烯及四氯乙烯反应、氟化反应、制造氯磺酞及氯磺酸反应、乙醇的氯化反应、由乙烯制造二氯乙烷的氯化反应

　　氧化反应：氧化水溶液中的硫化钠制造多硫化合物的反应、从二氧化硫气体制造硫酸的氧化反应、从硫化氢制造单体硫磺的氧化反应、一氧化氮的氧化反应、草酸的氧化反应、乙醇的氧化反应

　　脱氢反应：从链烷烃制造链烯烃的脱氢反应、从环烷烃制造芳香族化合物的脱氢反应

　　氧化、脱氢反应：从链烷烃制造链烯烃的氧化、脱氯反应

　　还原反应：链烯烃、双烯烃的还原反应、通过拨基的还原制造甲醇的反应、油脂的氢化反应、芳香族梭酸的还原反应、过氧化物的分解反应、一氧化氮还原成氨的反应

　　单体的合成反应：氯乙烯单体的合成反应、醋酸乙烯单体的合成反应

　　异构化反应：丁二烯的异构化反应、甲酚的异构化反应、松香及油脂等的异构化反应

　　聚合反应：乙烯、丙烯、丁烯、苯乙烯等的聚合反应

　　其他：醇类的脱水反应、重氢交换反应

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