脱色活性炭拥有高表面积、以及极高的吸附能力，脱色活性炭最常见的是用于糖液脱色。糖中的色基物质一般分为四种类型，分别是：植物性色素、类黑精、焦糖质、以及左旋糖/果糖的碱性降解产物，其中的后三种是在制造过程中产生的色素物质。

　　今天已有许多的方法或制剂能够在可接受的成本范围内将糖中的色质进行较彻底的脱除，且同时可使后继工序受到的不利影响降低到最小的程度。针对糖液中色基物质种类的差异，不同的脱色方法或化学脱色剂对其进行脱除的机理或途径亦有所不同。为了选择最适合的精制技术方法，首先应当对原糖中的色质类型进行鉴别。通常需要采用数种脱色技术进行联合处理才能制造出质量最好的精制糖产品，活性炭吸附脱色技术是目前使用较广的糖业脱色技术之一。

　　决定活性炭作用机理的、最为重要的特性是其具有非极性的表面性质，与色素分子与糖液之间的作用力相比，活性炭表面的作用力为炭表面与色素分子之间提供了更强的引力。较大的色素分子能被炭表面的多个活性位共同吸持，从而被活性炭牢固地吸附。活性炭拥有极为丰富的孔隙结构，并因此而拥有了巨大的表面积(可达500至2000㎡/g)，这意谓着在活性炭达到饱和吸附之前能够吸附大量的色素分子。

　　糖液中大多数的色素化合物是基于物理吸附机理而被活性炭吸附的，但活性炭本身含有的某些含氧官能团也具有化学吸附能力，所以某些具有较强极性的化合物分子可经由化学吸附机理而被吸附脱除。含氧官能团的比率取决于活化操作工序，一般比率均很少。但不管怎么说，从实际的情况来看，某些特定色素分子从糖液中的脱除的确是物理吸附和化学吸附共同作用的结果。

　　如上所述，活性炭对色基化合物的吸附脱除效果不是仅针对某种特定色素才起作用，而是对所有的色基物质均具有很高的脱色效率(一般总体脱色率可达80%)，糖用炭糖用脱色活性炭对焦糖类和类黑精色基化合物的脱除效率则非常高。根据Bardwell等人的报道，颗粒活性炭对糖液中黄酮类色互及酚多体类色素物质均具有很高的脱色效率，且对糖原液中黄酮类色素化合物的脱除率几乎可达到100%的程度。但应特别注意的是，随着糖液pH值的提高，植物性色素化合物的离子化程度也随之增大，此时活性炭对黄酮类化合物(植物性色素的主要成分之一)的脱除率会随之下降，因此，采用活性炭脱色时最好能把糖液的pH值控制在中性范围，这样能提高糖业脱色活性炭的性能。

　　脱色活性炭脱色效果及使用注意事项：由于对不同类型的色素分子活性炭的脱色性能不同，所以，对不同类型的色素分子来说，选择合适孔尺寸分布特性的活性炭非常重要，这将决定活性炭对目标色素分子的相对吸附量和吸附脱除速率。

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