再生是活性炭应用后必要的延伸工序，是应用者的必要视点，因为再生事关重大，需要我们有效降低成本、节约资源。
   再生和再活化通常作为同义词，其实两者还是有些差别的，有一类再生，例如有些用于回收溶剂后的活性炭，只要解吸附剂的溶剂而勿需活化，便成再生碳；另一类再生，例如用于净化废水后的活性炭，要在高热下经分解处理，炭孔堵塞，就要相似制新鲜炭那样在活化条件下再生，这样称之为再活化更为合适。
   再生的方式随应用的具体情况而不同：有的边应用边再生，即边吸附边解吸；有的多次应用，合并再生；有的分散应用，集中再生。为了解决中小规模厂的饱和碳再生问题，可在一个区域内设一个或几个再生点。
   国外有些 活性炭厂在生产新鲜碳的同时，致力于价格较低而效用几乎不低再生碳的业务；设立生产再生碳的工厂，出售再生炭；接受、委托再生；提供再生设备或再生的技术服务。
再生的注意事项：
（1）再生前要了解废碳来源和所含的吸附质。
（2）热空气再生不能用于可燃性溶剂。
（3）要考虑到再生活性炭的吸附力，最好通过间歇吸附试验和连续吸附试验予以测定，方法可参考：《废水物化处理》。
（4）要考虑到再生的损耗和重复再用的次数。
（5）要估计再生的经济性，如果不划算，不应一弃了之，要打环保的算盘，做妥善的后处理，如燃烧或他用。