近年来，随着工业的快速发展以及城市化进程的加快，工业废水和生活污水中含有的多种重金属、有机物及无机物等造成的水污染成为了日益严重的问题，水质的严重污染将会破坏生态环境的平衡，并对人们的健康产生严重的危害，因此，废水的处理技术已成为目前的研究热点。

　　活性炭对去除水中的有机物如酚类化合物、苯类化合物、甲醇、油污类物质有很明显的效果，而针对一些难以被生物降解和难以用其他方法去除的有机污染物，活性炭对它们的吸附更有突出的效果。如除草剂、杀虫剂、合成洗涤剂及日用化妆品中的有机污染物质等均有很强的吸附能力。因此，活性炭吸附法常用于去除制革废水、造纸废水、印染废水等废水中的有机污染物。Maria Tomaszewka等研究了经一定浓度的NaOH等化学试剂进行改性后的活性炭对某河水中的一些杀虫剂等物质的去除效果，结果表明，将改性后的活性炭投入河中可使水中的土臭素和2-甲基异次酸的浓度大幅度降低。刘白仓等研究了粉末活性炭对水中的有机物的去除效果，结果表明，水中有机物的总量在经粉末活性炭吸附后明显降低，去除率可达83%。