随着改革开放的不断深入，国民经济飞速发展，人民的生活水平日益提高，对生活质量和生存环境的关注意识也有了提高。飞速发展的现代工业，带来经济进步的同时，也带了工业废水污染问题，工业废水中的有毒物质含量，难降解物质含量的增加，水资源的紧张，污水处理问题更加严峻，备受关注。活性炭在工业废水处理中的应用越来越广泛，具有吸附能力强、表面积大、成本低等优点。

　　活性炭的外观为黑色，内部结构有丰富的空隙，表面积大，含碳材料，吸附能力强，属于微晶质碳素材料。这种碳材料，经过特殊程序处理，将果壳、木材、煤等有机原料，在无氧环境下进行加热，将其中的非炭成分进行最大限度的减少，达到原料的炭化;炭化后的材料进行活化处理，与气体发生反应，在这个微观反应过程中，炭化过的材料表面被侵蚀，形成点状分布在表面，即活性炭表面形成了众多的孔隙结构。这些空隙都比较微小，一般直径在2mm-50mm之间，但是数量众多，使得活性炭吸附能力特别大。通常，一克活性炭的表面积能够达到500m2-1500m2之间，这么大的表面积使得活性炭的吸附容量也特别大。