含酚废水是一种危害十分严承而又普遍存在的工业废水，主要来自焦化厂、炼油厂、石化厂、农药厂等。世界卫生组织规定的饮水标准为酚含量低于0.001mg/L。

　　为达到这些标准，对含酚废水的治理技术主要有物化法(溶剂萃取法、吸附法、液膜法、气提法)、化学法(酚醛缩聚法、化学氧化法、电解法)、生化法(活性污泥法、生物膜法)、固定化微生物法等，其中活性炭吸附法及其组合工艺在含酚废水处理中的应用如下:

　　①活性炭吸附法去除塑料厂排水中酚

　　将贮留他中贮存的排水，经凋整pH值、自然沉淀后，在直径3m，高4.5m的活性炭吸附塔中处理。在流速为30m³/h、停留时间约为75min的条件下，处理后水中酚含量为1mg/L以下。使用过的活性炭用3%氢氧化钠水溶液进行化学再生，并以酚盐的形式回收二再生炭可重复使用。

　　②炼油厂废水脱酚

　　炼油厂排水中含酚化合物与饮用水消毒过程中氯反应，生成氯酚，产生臭味，影响炼油厂附近的水作为饮用水源。为此，规定了炼油厂废水排放标准。根据标准，该炼油厂选择下列10个单元操作过程进行深度处理废水以达到标准要求:硫化氢和氨的汽提;油和罐底残渣的分离;PH值调整;温度调整;化学絮凝和沉淀;两段生物氧化;最后沉淀;臭氧氧化;活性炭吸附;过滤。

　　③焦油装置废水脱酚

　　国外某工厂采用离子交换树脂/活性炭组合法处理焦油装置废水，使用Deacidit离子交换树脂和1.5一2.0rnm粒状活性炭。两个吸附塔轮流操作，对含酚废水处理的效果很好。