通常煤质颗粒活性炭炭化在下述三装置中之一进行：通过壁式进行热交换的立式炉，具有内部和外部加热的转炉和流态化床。立式炉中进行的炭化过程，在壁附近和中心部之间存在温度梯度，由此，所获得的炭化物质量上是不均匀的。内部加热转炉结构简单，十分便宜。但是，用于作为加热介质的燃烧气含有氧气，易于烧失而引起炭化料损失较大，颗粒机械强度也大为降低，因此，最普通的煤质颗粒活性炭炭化过程是用外热式转炉于中性气氛中进行。如果加热速率低，得到的颗粒机械强度较高。炉子适当旋转有利于材料的均一炭化。目前国内煤质活性炭生产普遍采用回转炉炭化，它分为内热式和外热式。内热式的特点是热气流与物料直接接触炭化，外热式特点是通过热辐射加热物料。物料在炉内停留时间很短，一般为30~40min。有关的工艺学基础和设备可见昊新华的介绍，

　　对于在流化床(沸腾炉)中煤质颗粒活性炭的炭化，由于流化床强化传热传质，具有高产率。为了降低能量消耗，挥发性产物的燃烧热可利用于加热流化床(沸腾炉)。